新冠疫情的持续冲击为很多文化场所的经营带来了困境，就连一些著名的文化地标也无法幸免。上周五，纽约大名鼎鼎的史传德书店（Strand Bookstore）在社交媒体上向公众求助，表示其经营已难以继续。令人欣慰的是，这一求助很快就得到了读者的回应。
10月23日，史传德书店店主南希·巴斯·怀登（Nancy Bass Wyden）在社交媒体上发布了一篇声明。对于这家由她祖父在1927年创办的书店，她说：“我们几乎已经经营了93年。经历了经济大萧条、两次世界大战、大型书店、电子书和网络巨头的冲击，我们依然存活至今，我们是位于第四大道著名图书街的48家书店中的最后一家。”
然而，据怀登所说，这次史传德书店遇到的危机是前所未有的。她表示，由于新冠危机的影响，史传德书店无法承受客流量的大幅下降，其收入较2019年下降了近70%。尽管政府贷款和现金储备帮助这家店度过了疫情爆发的前8个月，但她表示：“我们现在正处于一个转折点，我们的业务难以为继。”
怀登写道：“我将竭尽全力，继续分享我们对印刷文字的共同热爱。但在史传德93年的历史上，我们第一次需要动员公众前来店内购买书籍，这样我们才能一直敞开大门，一直坚持到有疫苗的时候。”

△当地时间2020年8月26日，美国纽约史传德书店，民众在疫情中佩戴口罩挑选书籍。视觉中国 资料图
几个月来，史传德书店的经营状况一直不好，从小说区到烹饪书区再到珍本图书区，几乎无人光顾。据《纽约时报》报道，当怀登发出求助后，上周日，离书店开门还有半小时，就已经有十几个人在门口排队等待进店了。
怀登说，求助信息促成了周六的业务繁荣：单日下单量达到了1万份，创下了纪录，如此多的订单甚至导致了网站的崩溃。在求助发出后的48小时内，该书店处理了2.5万份在线订单，而通常两天内处理的订单约为600份。
其中一份订单来自纽约布朗克斯的一位顾客，她买了197本书。“我得给她写封感谢信。”怀登说。
怀登说，员工们已经取消了假期，在休假日前来帮忙以应对激增的订单数目。
“我们很乐观，”史传德的新任首席运营官劳拉·拉沃（Laura Ravo）说，“我们提出希望大家给我们很多爱，我们也收到了很多爱，无论是在线上还是线下。”
由于数百万人大多呆在家里，今年美国的图书销量有所上升，但大部分的购物都是在网上进行的，美国各地独立书店在看到自己的销售下滑时，也在争先恐后地重塑自己。本月，美国书商协会（American Booksellers Association）表示，自疫情爆发以来，每周都有不止一家独立书店关闭。
在苦苦挣扎的书店中，规模较大的独立书店的境况最为严峻，因为它们在店面和员工方面的支出更高，需要更多的销售额来维持运营。它们也更倾向于依靠诸如读书会和签售这样的店内活动来获得收入，史传德书店每年通常举办大约400场活动。
面对疫情，史传德书店开展了在线阅读业务，并尝试提供诸如当月图书计划和盒装“图书联售”的惊喜图书。这家书店还提供私人导游，让游客参观其珍本图书收藏；还有一位专业的员工负责管理和储备家庭图书馆等等。
然而，当怀登看到商店9月的账目时，她意识到这些措施是不够的。她本以为9月的生意会随着学生返校和一些企业重新开业而反弹，然而事实并未如她所料。于是她决定直接向顾客发出呼吁。
她说：“人们总是告诉我，这是他们最喜欢的地方。他们似乎总是在这儿有自己的故事。我在鸡尾酒会上遇到了一个人，她告诉我她在珍本书室订婚了。昨天店里来了两个人，这是他们的第一次约会。”

△当地时间2020年5月28日，美国纽约，民众路过史传德书店。视觉中国 资料图
然而，据史传德书店艺术部的店员梅丽莎·古兹（Melissa Guzy）表示，怀登与工会的关系就没那么浪漫了，有关违反合同和解散工会的指控可以追溯到多年前。今年夏天，员工们在商店外抗议说，尽管怀登获得了工资保护计划贷款，保留了212个工作岗位，但她还是解雇了大部分员工。
工会还批评怀登今年购买了亚马逊的股票，并表示这家书店在独立书店界是受人鄙视的。怀登说，这是一种赚钱的方式，她这么做是为了史传德书店，她可以把赚到的钱投入到书店里。“维持门店，这是一场看不到尽头的马拉松。”她说。
据《卫报》，她做出了这样的解释：“我有必要分散我的个人投资组合，投资那些表现良好的股票。我必须确保我有足够的资金让史传德继续运营下去。我依然反对地方政府向亚马逊这样的大公司提供不公平的优惠，但不幸的市场低迷带来的经济机遇将使我继续经营这一业务。”
而古兹表示，尽管她们意见不一，她仍然希望这家店能存活下来。她说：“当人们支持史传德的时候，他们不仅仅是在支持南希，他们是在支持我们，也是在支持员工们。”
来源：澎湃新闻  程千千 编译