读创/深圳商报驻珠海记者 方良腾
还记得去年成功繁育的全国首例珍稀西非海牛宝宝吗?5月31日,那头可爱的小西非海牛“比尔”满一周岁了,体重已从出生的25公斤长到超200公斤了,它每天要吃超过30斤的蔬菜水果健康餐了。
据了解,这位创下我国繁育奇迹的“小美人鱼”成长历程在海洋动物生长史册里可谓独树一帜,堪称为海牛类保育、科研做出重大贡献的第一“牛”,不但收获了世界极危物种中华鲟的“跨物种友谊”,此外,长隆饲养员根据“比尔”还在娘胎积累的大量观察数据,首次发现海牛妈妈交配后一个月开始鼻子爱冒泡,并凭借此方法之后又发现并确诊了两位西非海牛妈妈已成功怀孕,分别将于今年6月和9月生产,充分证明珠海长隆已成功掌握攻破西非海牛低生育率的繁育难题的方法,将迎来全国最大的新生西非海牛展示种群。
据介绍,世界现存三种海牛:亚马逊海牛、西印度海牛、西非海牛,2012年均被列入《世界自然保护联盟》(IUCN)濒危物种红色名录,西非海牛被列为“易危”物种,也是最鲜为人知的海牛类,有专家指出“人们对西非海牛的生殖行为几乎一无所知”。西非海牛因发情少,孕期长达13个月,成为公认的世界难题。
“比尔”从小就不是一名简单的吃货宝宝。刚出生时平均每天喝奶60-70 次,现在慢慢进入了戒奶阶段,每天进食超过30斤的生菜、油麦菜、菠菜、茄子、丝瓜、红枣、海带等各种各样有营养的蔬菜水果,相当于自身体重的10%,满1周岁已成功长重至209kg,体长也长到了215cm。而成年的西非海牛体重更可重达1吨多。
此外,“比尔”的成长过程更是“画风清奇”。刚出生2个月,“比尔”经常跟在妈妈后面“捡屎吃”,考虑到海牛是完全素食主义者,拉出来的粑粑绿色健康,饲养员便任其吃下去;到4个月大的时候,出于对海底世界的好奇,“比尔”还主动结交了“我国一级重点保护野生动物”中华鲟,甚至大胆用嘴咬中华鲟的背鳍和尾鳍,而中华鲟则不慌不忙地游开。