◎郑渝川(书评人)这本书写的是女性记者(学者)撰写的女性创业者、女性金融家的故事。正如这本书的序言中所谈到的,女性的崛起不仅发生在美国硅谷,也发生在中国。中国科协公布的数据显示,新增科技人力资源中,学历层次越高,女性比重越大——研究生层次新增科技人力资源中,女性比例已经超过了50%。在中国,科技领域的企业家、银行家、创业家所占比重越来越大。
[caption id="attachment_3368999" align="alignnone" width="564"] ▲《崛起的极客女孩:震撼科技界的女性力量》
【美】希瑟·卡伯特、萨曼莎·瓦尔拉芬斯 著
方琪 译
格致出版社、上海人民出版社
2021年5月[/caption]
无论在美国,还是中国等其他国家和地区,科技类的大多数创业公司最终都失败了。数据显示,在获得投资的创业公司(这已经是创业公司中的佼佼者)多达75%没能给投资者带来任何回报。
然而,人们虽然意识到科技创业的高失败率,这本身是技术迭代进化、商业模式与市场需求的适配、竞争等多种不确定性因素的叠加结果,却仍然倾向于将女性创业走向失败定义为“(女人)不适合创业”。
毫无疑问,女性创业在全球主要市场都面临着更大困难,除了前述的传统偏见以外,还有实际的问题:科技创业领域的多数人确实都是男性,投资机构的从业者也以男性居多。由于女性更擅长发掘更为细小、细分、他人注意不到的需求,所以这反而招致了一种惯常的轻蔑。
美国知名记者、天使投资人、哥伦比亚新闻学研究生院兼职教授希瑟·卡伯特,与获奖记者萨曼莎·瓦尔拉芬斯合著的《崛起的极客女孩:震撼科技界的女性力量》一书就谈到了这样一个案例:菲律宾移民希拉大学毕业后,已经有了两个儿子,为了照顾孩子忙得不可开交,而美国的保姆中介的价格实在太高,这让还在偿还助学贷款的她和丈夫感到沉重。希拉敏锐的捕捉到了美国看护人员市场的缺失,所以创立了一家基于网络的平台,帮助美国等国家的家庭更快的找到看护人员,而后者也能减少中介费用支出而快速找到工作,还能获得必要的技能培训。希拉的创业项目后来大获成功,她本人就谈到,看护在生活的方方面面影响着每一个人,却通常被认为是个“软性”话题而被轻视。
《崛起的极客女孩:震撼科技界的女性力量》这本书写的是女性记者(学者)撰写的女性创业者、女性金融家的故事。正如这本书的序言中所谈到的,女性的崛起不仅发生在美国硅谷,也发生在中国。中国科协公布的数据显示,新增科技人力资源中,学历层次越高,女性比重越大——研究生层次新增科技人力资源中,女性比例已经超过了50%。在中国,科技领域的企业家、银行家、创业家所占比重越来越大。
冲破阻碍,女性崛起
全书开篇就设问,为什么之前没有更多女性在技术革命中创业,成为技术革命的代名词?在20世纪90年代,互联网淘金热刚刚兴起,但当时的美国,社会氛围倾向于鼓励独立女性进军华尔街,在金融领域去证明自己。美国媒体当时的报道也称道银行与法律界的机遇“从未像如今这样向女性敞开”。这种情况下,斯坦福大学、哈佛大学等美国名校中,计算机科学文凭授予者中的女性比例下滑。
而好莱坞制作的影音产品中,对于科技界人士的定位和画像,也先入为主的确定为男性。尽管21世纪初以来,在谷歌等互联网知名企业中任职的女性高管比例显著增加,但无论在科技界还是大众中,仍然保留着旧有的刻板印象。谷歌、Facebook、微软等企业也不愿意公开管理层和技术岗位中女性、有色人种人数。
2014年后,情况得到了改变,硅谷企业开始提供上述女性、有色人种人数和比重的数据,并承诺改善现状。2017年,一位女性软件工程师公开抨击了优步宽容公司高级职员的性骚扰,让该公司颜面无存。这一事件推动了科技企业着力改善公司文化,大力打击性别歧视,并创造条件来降低女性准入障碍。而科技界歧视女性、有色人种的文化的问题,也更多地的进入了大众视域。
这些变化很大程度上降低了女性涉足科技创业以及进入知名科技企业任职的门槛。但正如书中所指出的那样,许多女性创业者的产品或服务的主要受众是女性,所以这就很难从以男性为主的风险投资人那里获得资金支持。
这种状况随着金融领域中的女性开始更为积极扮演投资人角色,以及科技界文化氛围的继续改善得到了一定缓解。书中介绍了美国部分城市专门面向女性创业者的风投“圈子”,并指出女性天使投资人对于女性创业项目的重视带来的积极影响——而那些走向了成功的女性创业家,有很高比例也转为了女性风险投资人。
科技创业中的女性优势
在科技创业领域,女性并不存在显著的劣势。而从书中所述的情况来看,随着硅谷为科技界创业女性提供训练营、投售竞赛等技能与风险训练的帮助后,这些女性把控投资风险、运营科技创业项目的能力,并不亚于男性。
但必须指出的是,在指导女性创业者时,必须避免呆板的套用对男性创业者的经验,或者干脆将女性创业者的女性特质忽略,告知她们应当仿效男性创业者的一切。事实上,女性创业者对于产品或服务的解说,往往更趋缜密细致,也更热情洋溢,既温和又具有激情。
当然,无论在硅谷,还是其他国家和地区的科技创业、创新重镇,还存在着一个不利于女性的文化特质:那就是过度加班,忽略工作与生活的界限,简言之就是“为工作而活”的心态。如果女性创业者、企业家、银行家的成功,就是忽略自身特质,远离家庭,像一个男性那样的工作,那恰恰就是偏离了本质。《崛起的极客女孩:震撼科技界的女性力量》书中指出,其实在创新创业领域,如果一周工作时间超过了50小时,从额外工作中获得边际收益就会急剧下降,所以,鼓励女性更多的进入科技领域,其目的不是让女性变得“男性化”,而是让科技界的女性带领男性回归正常,重建工作与生活的平衡。
书中指出,女性相对于男性的重要优势在于,可以较好地兼顾照料家人、孩子的职责同时,通过远程工作高效率地完成工作。
作者简介
郑渝川:资深书痴,买书如山倒,“剁手”频率高。书评、时评作家,现居成都。千余篇书评见于《深圳特区报》《信息时报》《广州日报》《上海证券报》等国内多家报媒。
审读:孙世建