岑嵘/文
鲁滨逊夫妇来到伦敦，他们要做的第一件事就是租房。可是伦敦的房租着实不便宜，中介提供的房间房租价格都是在每年400到500英镑之间。
就在他们转身要走的时候，中介提到了一套年租只要80英镑的房子，不过中介也怀疑他们是否能租到，因为那套房子已经登记了很长时间，很多人去看过，但都被房东打发走了。
房子很不错，且位于伦敦的繁华地段，价廉物美得不可思议，鲁滨逊夫妇于是抱着试试看的心理上门询问，结果，他们顺利地租到了这套房子……
这是英国作家阿加莎·克里斯蒂的小说《低价租房奇遇记》中的情节。当大侦探波洛听说了鲁滨逊夫妇的遭遇后，敏锐地发现这个房租价格的不同寻常之处，因此他开始仔细调查伦敦不同地区公寓房租价格，并最终发现了问题的真相。
大侦探福尔摩斯也同样对价格特别敏感。在小说《红发会》中，福尔摩斯得悉长了一头红发的当铺商人杰贝兹·威尔逊遇到的奇怪事件：当铺的伙计文森特告诉他关于红发会的消息，按照文森特的说法，红发会是依照美国一名红发百万富翁的遗嘱设立，用遗产的利息让红头发的男子有个舒适的差事。只要入选，就可以舒舒服服只干很少工作，每年拿到200英镑的津贴……
另一个故事发生在《铜山毛榉案》中，一个家庭女教师向福尔摩斯求助，她被主人要求剪成短头发，穿上指定的衣服，就能获得远远高于社会平均收入的工作。这位家庭教师之前雇主支付的价格是每月4英镑，而这位新雇主则慷慨地从年薪100英镑起步，这让福尔摩斯大为生疑。
我们总以为柯南·道尔和阿加莎笔下那些侦探的长项是对逻辑的推理、对烟灰的研究、对毒药的熟悉，事实上，他们同样都对价格非常敏感，因为价格中处处隐藏着发现案情真相的线索。
价格让那些离奇的事情渐渐明朗：在《低价租房奇遇记》中，波洛顺着不同寻常的房租这条线索，终于发现了房主的目的其实是找个同名的人做替死鬼；在《红发会》中，之所以有人愿意让红头发的威尔逊抄抄书就能拿到高薪，其目的无非是想支开威尔逊，以便从他的当铺挖一条通往银行金库的地道；而在《铜山毛榉案》的故事里，雇主愿意支付远远高出市场价格的教师薪酬，其不可告人的目的是让女教师假扮自己被囚禁的女儿，好让女儿的情人看到后死心离开，以免他与女儿结婚来分享财产。
在我们生活中，不寻常的价格也常常意味着出人意料的事情。比如有人以远低于市场的价格买到了房子，结果发现这套房子原来是凶宅；有人买到非常便宜的汽车，检查后发现汽车出过事故经过了大修；有人在网上买到了很便宜的名牌电器，结果是山寨货……
商品不会说话，罪犯也不会吐露实情，但是价格却会。